甄隨率親信部曲，以及半部兵卒，離開平陽，經河東而返回長安。那半部兵卒之長，正是副督楊清，一路上鞍前馬後，小心伺候，乃深得甄隨的喜愛。

甄隨就說了，上次平陽之戰，雖然你沒立什麽太大的功勞，但積累功勳，距離升職也就差那麽一點點啦。沒關系，哪兒還找不出功勞來啊，只要我在大都督面前為你美言幾句，相信等咱們再回平陽去的時候，你必能升任部督。

楊清先躬身施禮，感謝甄隨的恩德，隨即就問：“大都督既召甄將軍，還會再遣將軍到平陽去麽？”

甄隨一撇嘴，說當然啦，我是去長安述職，又非免職——否則的話，王澤又豈能只“署”兩郡軍事啊？

此時已然渡過黃河，進入關中，甄隨即在馬背上一揚鞭子，指指兩側田地裏金黃色的麥穗，對楊清解釋說：“看此情狀，今歲五谷豐登，是個好年，但積得糧秣、物資，今冬、明春，必然還有大仗要打。石虎在太原，對平陽虎視眈眈，我軍倘有餘力，又豈可不先發制人呢？”

楊清鼓掌道：“將軍說得好，‘虎視眈眈’、‘先發制人’，成語也用得好，末將拜服。”

甄隨“哈哈”大笑，然後繼續說道：“平陽既覆，胡寇遁逃，則我當面之敵，唯有石虎。我料秋後，石勒必然會發兵，或攻青徐，或向兗豫，也說不定還從河內下手。倘若祖公遣人來關中求救，路途遙遠，大都督也最多只能發一二萬兵往助。

“則以某看來，還不如匯集大軍於平陽，北上攻伐石虎，以斷石勒的臂膀。而且石勒為救石虎，其在東方的攻勢也必然減弱——這個便叫做圍什麽救什麽來著……”

楊清接口道：“末將無學，也記不清了，貌似是圍魏救趙什麽的。”

甄隨點頭：“仿佛是這個詞兒。此前平陽城下，只有郭默、劉光隨大都督參戰，則諸將不得功勞，豈能樂意？大都督故此召我回長安，倘若久鎮平陽，勢必又有小人說嘴。不過只須老爺反覆求懇，大都督若再發兵，最終還是會帶上我的——汝自然也能以部督之身，再上戰場。”

楊清心裏說，能夠升為部督，自為我所願也，但“再上戰場”就免了吧……最好找一塊外無強敵，內部也只有些小股山賊的太平地方，派我去做守將……

正說著話呢，忽見六七騎迎面而來，跟甄隨所部正好堵上——他們抄的近道兒，不是大路，寬度也就兩丈有餘，實在不方便避道讓人。

前出的騎兵折返回來稟報，說：“乃是王從事才從長安來，經此欲往東方去。”

甄隨一皺眉頭：“王貢？”隨即把腦袋一昂，說：“可請他避道，我這裏人多，不便讓他。”

騎兵得令，疾馳而去。甄隨、楊清擡首眺望，果然時候不大，就見那六七騎各自下馬，牽著坐騎便避入道旁田中去了。晉軍得過，當經過王貢等人身邊的時候，楊清下馬行禮，甄隨卻只是在馬背上略一拱手：“王從事，少見啊。”

王貢還禮道：“甄將軍是回長安述職的麽？”

二人隨口寒暄幾句，便即分手——甄隨始終都不肯下馬。等到所部過盡，王貢眺望著甄隨的背影，不禁冷笑一聲，低聲對左右說：“此獠如此倨傲無禮，又豈能長久乎？！”

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甄隨進入長安城後，乃命楊清率兵前往兵部，自尋安置之所，他自己領著部曲，以及一乘廂車，就先奔家中來。梁氏早已得了消息，歡喜無限，急至大門口相迎，但才跟甄隨見過禮，卻見甄隨下了馬，先一扭頭——

那乘廂車緩緩停下，車簾一撩，先跳出一名妙齡侍婢來，隨即安置踏凳，攙扶下來一位錦衣少婦，而且這少婦腹部高高隆起，分明有孕在身……

梁氏的臉當場就綠了，戟指怒問甄隨：“這是何人？！”

這名孕婦姓呂，本是河東蒲阪呂氏別支的庶女——想當初呂鵠請甄隨到家中宴飲，不但獻上兩匣寶貨，還奉送兩名美婢，這呂氏便在其中。甄隨本來想把二女一直養在蒲阪的，但才下平陽，便得到傳信，說呂氏已有身孕……所以這回返歸長安，途經蒲阪，就找輛車把她給載上了。

按照甄隨的本意，呂氏倘若生女還則罷了，若是生男，這是我長子啊，不可能一直瞞著梁氏夫人。還不如把呂氏帶到長安去，讓她在大城市生養，若得男就交給正室撫育——此乃當時的慣例，即便武陵蠻，也有類似風俗。

當下聽得梁氏問起，趕緊陪著笑臉，給二人作介紹。呂氏身懷六甲，難以彎腰，只得深深低頭，口稱：“拜見夫人。”梁氏瞪了她一小會兒，突然間大叫一聲，也不理甄隨，掉過頭便即疾奔而入。

甄隨吃了一驚，趕緊拔腿追去。才入院中，就見前面的梁氏隨手抄起一把笤帚，一擰腰，便朝著甄隨當面擲來。甄隨橫臂一格，笤帚落地，但隨即就見一個自家腦袋大小的瓦罐又呼嘯而至。

甄隨心說這娘們兒瘋了不成麽？！橫臂再擋，“嘭”的一聲，瓦罐粉碎，內中盛物澆了他一胳膊——好在這是水罐，不是尿壺。

甄隨大喝道：“怎敢無狀，還當不當我是汝夫？！老爺身為襄賁侯、武衛將軍，難道納個妾也不許麽？”

梁氏柳眉倒豎，反詰道：“便大司馬位極人臣，也不見他納妾，汝一個武衛將軍，有何可說嘴的？！”

甄隨聞言一楞，隨即叫道：“大都督夫人是荀氏，那是什麽出身，自能禁大都督納妾。汝以為梁氏家門很顯麽？倘若無我，汝兄早便落得個楊難敵一般的下場了！”

梁氏罵道：“我梁氏家門雖低，總高過汝一個南蠻子！譬如貴家列鼎而食，汝這蠻子瞧了也要吃飯排一列瓦罐，豈不可笑？好的不學，竟然學人納妾，還不肯先告知於我！”

其實這年月別說貴族官宦了，就連家境寬裕些的平民也莫不三妻四妾，梁氏未必沒有覺悟。但她氣恨的是，我乃大婦，即便想納妾，你也得先跟我知會一聲啊，直到把人肚子搞大了才帶回來，啥意思？生米煮成熟飯，造就既成事實，讓我反對不了？

甄隨聞言，乃一撇嘴：“瓦罐又如何？老爺有兵，什麽列鼎，我都能給砸嘍！老爺有權，我說堂上瓦罐是堯舜傳下，比夏禹九鼎還尊貴，哪個膽敢反對？！”

這話倒把梁氏給說楞了：“汝還知道堯舜、夏禹……”

甄隨這氣啊，你真當我啥事兒都不懂，是個純蠻子嗎？老爺在徐州時就見天兒聽大都督說古啦，我甚至還知道秦始皇、漢武帝咧！當即一個箭步，撲上前去，一把就將梁氏給環摟住了，隨即左手往下一抄，右手在上一擡，將妻子直接抱將起來。

梁氏欲待掙紮，卻當不起甄隨力大，雙膀跟鐵箍一般，捉得她絲毫也動彈不得，只能扯著嗓子繼續叫罵。甄隨抱起妻子，三兩步便即躥入側室，隨即右腿反踢，闔上了房門。

仆役、部曲，莫不瞧得膽戰心驚。側耳傾聽時，但聞梁氏的罵聲越來越低，很快“唔”的一聲，象是連嘴都給堵上了，然後……

幾名婢女面孔漲得通紅，紛紛走避。仆役們則大眼瞪小眼，心說這大白天的你們就搞這少兒不宜……門外還杵著一位如夫人呢，可該怎麽辦才好啊？

還是部曲親信，最懂甄隨，趕緊讓把呂氏攙扶進家，覓室安置，同時——“還不關門，要等別家來看笑話麽？！”

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甄隨好不容易才睡服了梁氏，不禁通體舒泰，神清氣爽。於是換了身幹凈衣服，便來大司馬府上拜謁裴該。

裴該見了他先笑：“卿身上好大酸味。”

甄隨聞言，一皺眉頭，趕緊擡起右臂到鼻端來嗅了一下，疑惑地問道：“確實淋了些水，卻不是醋，如何有酸味啊？”

裴該這才意識到，“吃醋”這典故是唐代才有的……於是便含混地解釋說：“曾有一貴官，其妻不準納妾，天子嘉其功績，賜予二美，彼不敢受。天子便命人盛一壺醋，假稱毒藥，謂其妻雲：‘若不準汝夫納妾，汝可自裁。’其妻竟真將整壺醋涓滴不剩，一口飲下，天子無奈，只得收回二美。”

甄隨笑道：“原來如此。我妻甚賢，是斷不肯吃醋的。”

裴該也笑：“或將醋壺以擲其夫了……”

甄隨反詰道：“大都督身上並無醋味，卻因何不肯納妾啊？”

裴該無言以對，心說這蠻子口舌竟日益犀利了……遂擺擺手，命甄隨坐下，趁機轉換話題，問道：“卿自平陽來，看劉守如何？”

甄隨答道：“我是不懂民事的，但見劉太守年過五旬，白發蒼蒼，平陽多胡於氐、羌，眾心未服，且素剽悍，也不知道他是否能夠統馭得住。好在小姚尚在城內，若有敢抗令的，便可都砍了，不致生亂。”

隨即拱手道：“來時聽聞，拓跋已然南下攻掠太原，未知真假。”

裴該點點頭：“確實如此。”

裴該在北上平陽之前，就先派人前往代地，去勸說拓跋郁律南下，攻打太原郡。目前晉勢甚強，相信郁律或者敷衍，但絕不敢一口回絕。

只可惜使節往來，再加郁律召集部眾也需要時間，就不可能跟裴該配合默契——倘若平陽城下大戰的時候，拓跋便即大舉南下，石虎就有很大可能性守不住晉陽城。

不過郁律行動雖然遲緩，終究還是動了，前數日才剛得報，拓跋鮮卑六七千騎，殺入九原、定襄境內——之所以選擇這個時候動手，是因為秋收在即，可以搶割野外之麥。就目前而言，尚且不知石虎如何應對，是否肯出兵與拓跋交鋒。

裴該與甄隨探討平陽情勢，相談良久，直至黃昏時分，才命其還家休息。因為這天又說好要陪老婆吃晚飯啦，所以我就不留你了——裴該都聽見屏風後面，隱有環佩之聲響起……

於是等甄隨出去了，他便也起身返歸內室，荀灌娘果然已命排列酒食，只待丈夫前來。這年月的普遍習慣都是分餐而食，人各有其食案，但裴該靈魂來自於後世，覺得夫妻之間，若也如此，未免生份，缺乏其樂融融的家庭氛圍。於是特意命人打了一張方桌，好與妻子對面而食。

丈母娘當然沒來，她是荀家貴婦，素來講禮，怎麽可能跟女婿一桌吃飯呢？保大卻依照裴該的吩咐，也被保姆抱將過來，就端坐在裴該身邊。

保大已經習慣自己吃飯了，也不必大人催促，便即右筷左匙，不住地把食物往自己嘴裏猛塞，嘴角、下巴，甚至於衣襟之上，全都是湯水、飯粒，看得荀灌娘直皺眉頭，忍不住就說：“此兒前世難道生於赤貧之家，未曾吃過飽飯麽？吃相竟如此難看，也不知道象誰……”

這話幾乎每次全家人一起用餐的時候都會聽到，裴該都習慣了，當即也不過腦子，便即隨口撇清：“是卿生的，不幹我事。”

荀灌娘瞪眼道：“夫君是何言啊？怎說不關夫君之事？！”

裴該趕緊解釋：“夫人聽岔了，我是說保大一直都由夫人撫育，則教成這樣，自然不幹我事……孩子尚小，何必苛求他的儀態？且並不甚胖，多吃些有何不好呢？”就手向保姆索要來手巾，幫忙保大擦拭嘴巴。

荀灌娘不滿丈夫推卸責任，忍不住就撇一撇嘴，問他：“適才聽聞甄隨與其妻相打，幾乎將我笑殺——連那蠻子，竟然也學人納妾，則丈夫為何不肯納妾啊？白讓蠻子說嘴！”

裴該心說你究竟啥時候躲在屏風後面的，竟連那麽古早的話都聽見了……趕緊擺手：“有小兒在此，勿言此等事。”

保大連連點頭，告誡其母道：“阿爹說過，食不言，寢不語。”

荀灌娘又好氣又好笑，當即喝斥道：“汝既知此，為何開口？我等都是空口說話，汝滿嘴的肉汁，又全流出來啦——汝父白白為汝擦拭！”

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